Иногда, казалось бы без всяких причин, у растения начинают желтеть краешки листьев. Проходит несколько дней, и желтый цвет переходит в красно-бурый, краешки листа сворачиваются внутрь, а сам лист становится голубовато-серым. В первую очередь поражаются старые нижние листья, ну а затем процесс распространяется на все растение. Если вовремя не принять меры, то у таких растений впоследствии рост побегов и корней сильно замедляется, задерживаются цветение и созревание, образуются мелкие плоды.
О чем же говорят растения: в этом случае? О недостатке фосфора. Они просят подкормить их фосфором, значение которого в жизни растений так же велико, как и азота.
Фосфор ускоряет рост и развитие растений, увеличивает размеры их корневой системы, повышает засухо- и морозоустойчивость. Фосфор обеспечивает энергетические процессы в клетках растений. Под влиянием фосфора у хлебов возрастают урожаи, в плодах и овощах повышается содержание сахара, в клубнях картофеля - крахмала, лен и конопля образуют волокно лучшего качества: оно становится более длинным, прочным и тонким.
Фосфор содержится в почве в трех видах: растворимый в воде, в слабых и сильных кислотах. Растения легко усваивают первые две группы. Но в почве преобладает фосфор последней группы, почти недоступный растениям. Только люпин, гречиха, горчица и несколько меньше горох и конопля, корни которых выделяют в почву кислые вещества, могут усваивать такие соединения фосфора.
Кроме того, в пахотном слое почвы вообще немного фосфора: от 15 до 75 килограммов на гектаре. Растениям же нужно в среднем 50-60 килограммов, а рису, например, - даже 124 килограмма.
В какой-то степени компенсировать этот недостаток и добывать фосфор растениям помогают микроорганизмы, способные выделять в почву кислоты. Кислоты растворяют соединения фосфора и только после этого он помогает расти пшенице, картофелю, помидорам. Но главная роль в обеспечении растений фосфорной пищей принадлежит, конечно, удобрениям. К фосфорным минеральным удобрениям относятся суперфосфат, фосфоритная мука и др. На каждый килограмм фосфора, внесенного в почву, хлопчатник отвечает 5-6 килограммами урожая, пшеница прибавляет 2-3 центнера зерна, сахарная свекла дает дополнительно 40-60 килограммов корней, а это 8-9 килограммов сахара.
С другой стороны, при избытке фосфора, что встречается очень редко, у растения нарушается усвоение железа и цинка - на листьях появляется мезжилковый хлороз. Так что во всем нужна своя мера.
Вот что значит вовремя прийти на помощь растениям при недостатке фосфора.