Важно выбрать для сада хорошее ровное место с легким склоном с лучшей освещенностью и прогреваемостью. Непригодны для сада котлованы, в которых застаивается холодный воздух, участки с уровнем грунтовых вод выше 1,5-2 м, с застоем верховодки в летний период, что обычно наблюдается на почвах, подстилаемых уплотненным грунтом. Очень хорошо выращивать яблоневый сад вблизи крупных водоемов, которые создают особый микроклимат и смягчают резкие колебания температур. В таких условиях яблони меньше повреждаются зимними морозами и весенними заморозками во время цветения.
Лучшие почвы – дерново-слабоподзолистые, дерновокарбонатные, легкосуглинистые и супесчаные, подстилаемые на глубине 0,8-1 м водопроницаемыми лесовидными суглинками, супесями, суглинисто-супесчаной мореной, достаточно плодородные. Тяжелых суглинистых почв следует избегать. Окончательный ответ на вопрос, пригодны ли почвы под сад, дает агрохимлаборатория, которая есть в каждом районе. Она определяет механический состав почвы, содержание в ней гумуса, кислотность. Непригодны для яблони сырые, чисто песчаные, слишком кислые или содержащие большое количество карбонатов почвы.
На практике сады часто закладывают на непригодных почвах и по мере роста деревьев окультуривают. Однако некоторые почвы требуют обязательного окультуривания до посадки. Часто на непригодные участки специально завозят грунт или песчаные почвы, прежде чем сажать яблоню, окультуривают внесением органических удобрений и посевом многолетних трав. Культурное задернение сада возможно лишь при достаточном снабжении водой и органическими удобрениями.
Место для посадки сада должно быть защищено от ветров (особенно северных). Защитой от ветров могут служить леса, горы, постройки. Если естественной защиты нет, то необходимо еще до посадки сада создать садозащитные полосы. Следует также по границам закладываемого сада устроить изгородь, чтобы предохранить деревья от повреждений животными.
Для интенсивных садов на слаборослом подвое выбор места имеет особое значение. Их неглубокая корневая система очень чувствительна к снабжению водой и питательными веществами и требует мощного снегового покрова для защиты от зимних температур. Интенсивное плодоношение возможно лишь при наилучших условиях освещения. Иначе такие сады не будут иметь никаких преимуществ по сравнению с яблоневым садом на сильнорослом подвое. При недостатке влаги, света, питательных веществ плохо осуществляются процессы фотосинтеза и слабо закладываются цветковые почки. Деревья дают мелкие, некачественные, неокрашенные плоды. Сокращаются сроки хранения плодов. Если нет возможности выбрать участок под сад, то на имеющемся надо стараться создать необходимый микроклимат для интенсивных посадок и зимой обеспечить снегозадержание.