Цветы, сформированные в пучки по 10-30 штук в каждом в зависимости от вида и сорта, ставят в воду. Тюльпаны и нарциссы размещают плотно друг к другу во избежание искривления цветоносов. Гвоздики и розы устанавливают в воду более свободно – без сдавливания бутонов, причем каждый бутон розы необходимо обернуть мягкой упаковочной бумагой. В целом емкость с цветами рекомендуется укрывать бумагой либо мягкой неплотной тканью. Воду можно использовать как из водоемов, так и из водопроводной сети. Водопроводную (хлорированную) воду отстаивают в течение суток для удаления избытка хлора, губительно действующего на цветы.
При подготовке цветов к влажному способу хранения следует большое внимание уделять емкостям. Используют сосуды различной глубины (лучше эмалированные или стеклянные), предварительно продезинфицированные, например, путем промывания горячей мыльной водой с раствором нашатырного спирта или ополаскиванием раствором марганцовокислого калия, медного купороса и других дезинфицирующих веществ. В простейшем случае для размещения цветов можно использовать ящики или коробки с широкогорлыми вкладышами из полиэтиленовой пленки.
Цветы в емкостях устанавливают так, чтобы высота сосуда не превышала середину цветоноса, причем уровень воды должен быть не выше половины сосуда.